История WSOP. Часть 2: развитие турнира в 2000-х
Продолжая цикл материалов о WSOP, поговорим о развитии крупнейшего турнира по оффлайн покеру в 2000-х годах, когда право на проведение Мировой серии перешло к компании Harrah-s.
Итак, как говорилось в первой части истории, немалой заслугой в популяризации Чемпионата стала идея Эрика Драше, который предложил проводить отборочные турниры к WSOP. Драше посчитал, что Мировая серия добьется успеха, если с каждым годом количество участников будет увеличиваться хотя бы на одного человека.
Мировая серия стала ежегодно увеличивать количество участников: в 2000 году в турнире зарегистрировалось 512 игроков, а в 2002 – 631. 2003 год побил все предыдущие рекорды и собрал за столами 839 человек. Этот год вошел в историю покера победой Криса Манимейкера, положившей начало популяризации игры. Общее число игроков WSOP 2004 года составило 14 054 человек.
Несмотря на стремительный рост популярности, Главный турнир пережил и трудности. В первую очередь сильно повлияло качество обслуживания казино «Подкова», из-за чего многие игроки отказались от участия в турнире. Так было до 2004 года, пока компания Harrah’s Entertainment не стала владельцем казино и WSOP.
«Темные времена» казино «Подкова» и WSOP
Продажа казино стала вынужденной мерой. Главной причиной стал уход из жизни Бенни Биньона и его жены, после чего активы «Подковы» были разделены между их четырьмя детьми. С этого началась вражда братьев и сестер с ближайшими родственниками. Тед, обладатель 20% активов, увлекся наркотиками и потерял игорную лицензию, после чего ему запретили посещать территорию «Подковы». Спустя некоторое время он был оштрафован на крупную сумму и потерял право на получение дохода от работы казино.
Такой ход событий обострил вражду между другими членами семьи – Джеком и Бекки. В 1996 году Бекки, желая получить пост главы компании, подала на брата в суд, обвиняя того в использовании денег «Подковы» на развитие других казино. Семья попыталась уладить конфликт, выкупив долю второй сестры и продав ее Бекки.
Когда Тед ушел из жизни, Бекки стала полностью контролировать казино и назначила своего мужа Ника Бенена на должность менеджера. После этого супружеская пара начала вносить изменения для сокращения расходов.
Главной ошибкой пары стало решение продать одну из достопримечательностей Лас-Вегаса – стеклянную подкову, внутри которой находился $1 млн. В 2000 году ее выкупил Джей Паррино. Продажа семейной реликвии шокировала не только посетителей казино, но и близких друзей Бекки.
После этого пошла череда других ошибок: в казино ухудшилось качество еды, сократилось количество золота, которое использовалось на изготовление браслетов, в следствие чего они стали непрочными, была отменена серия турниров Poker Hall of Fame Classic. Семейная пара уволила большинство сотрудников, стоявших у истоков WSOP. Сокращение персонала привело к бойкотированию Мировой серии такими профессиональными игроками как Дойл Брансон и Чип Риз. Ярко выраженное ухудшение обслуживания вынудило даже самых преданных партнеров отказаться от сотрудничества с «Подковой».
Проблемы сильно усугубились, когда Профсоюз кулинаров заметил удержание процента с заработной платы работников. Изначально предполагалось, что эти деньги шли на страховку здоровья сотрудников, но, как оказалось, они доставались руководству казино. Инцидент дошел до Налоговой службы США, когда «Подкова» не выплатила $5 млн в качестве налога.
Работа «Подковы» прекратилась 11 января 2004 года, когда полиция, налоговая служба, ФРБ и Комиссия по азартным играм Невады изъяли все деньги из сейфов казино. Таким образом компания потеряла все активы.
Приобретение «Подковы» и WSOP Harrah’s Entertainment
Право на проведение WSOP в том же году получила компания Harrah’s Entertainment. Участники турнира практически не заметили отличий, поскольку Harrah’s разрешили провести Мировую серию тем же сотрудникам, которые занимались этим в казино «Подкова».
В 2005 году турнир переехал в отель Rio All-Suite Las Vegas Hotel and Casino, в котором была подходящая площадь для мероприятий подобного масштаба. Изменения пошли на пользу: возвратились регулярные участники турнира, появилось много новых игроков. Вместе с количеством покеристов, возрос и призовой фонд – в 2005 году он впервые превысил отметку в $100 млн.
В следующем материале мы расскажем о новейшей истории WSOP. Напоминаем, что на нашем сайте вы можете выбрать рум для игры в покер онлайн и воспользоваться актуальными промокодами при регистрации.